Umweltzeichen & Umweltsiegel

Neben der Einführung eines Umweltmanagementsystems im Unternehmen kann für eine ökologische Unternehmensführung die Kennzeichnung umweltschonender Produkte oder Dienstleistungen ein weiteres Instrument sein. Umweltzeichen sind wie Managementsysteme i.d.R. freiwillig und werden von verschiedenen Institutionen, Verbänden oder unabhängigen Prüfinstituten vergeben.

Das sogenannte Ökolabel wird von den Zeichengebern auf der Grundlage unterschiedlichster Kriterien zur Erstellung und Vergabe vergeben. Das Unternehmen kann das Ökolabel mit Hilfe eines Zeichnungsvertrages für einen bestimmten Zeitraum nutzen. Die Produkte bzw. Dienstleistungen müssen sich durch besondere Umweltfreundlichkeit auszeichnen; d.h. zu vergleichbaren Produkten haben sie bspw. einen geringeren Energieverbrauch, niedrige Geräuschemissionen, reduzierte Gefahrstoffe sowie eine hohe Langlebigkeit.

Umweltzeichen dienen Unternehmen zudem als Marketinginstrument und ihren Kunden als Orientierungs- und Entscheidungshilfe beim Einkauf. Umweltzeichen werden in zunehmendem Maße als wichtig erachtet, denn es wird mit der Umweltverträglichkeit des Produkts/der Dienstleistung geworben.

Das Umweltbundesamt ist für alle Fragen der Umweltkennzeichnung von Produkten und Dienstleistungen allgemein und speziell für den Blauen Engel zuständig. Der Blaue Engel ist das bekannteste nationale Zeichen. Eine unabhängige Jury beschließt die für Produkte und Dienstleistungen relevanten Vergabekriterien. Ausländische Unternehmen können den Blauen Engel ebenfalls für ihre Produkte und Dienstleistungen nutzen. Der Blaue Engel ist das renommierteste Umweltzeichen der Welt.

Nicht so sehr bekannt, ist das europäische Umweltzeichen: Die Umweltblume mit dem E. Das Zeichen in Form einer Blüte mit dem EU-Sternenkranz wird derzeit in 24 Produktgruppen und für mehrere tausend Produkte verwendet. Gekennzeichnet werden können Güter, deren Umweltauswirkungen von der Herstellung bis hin zur Entsorgung verfolgt werden können. In einem Katalog finden Sie die europäischen Umweltzeichen. Derzeit findet auf EU-Ebene die Revision der Europäischen Blume statt, die mit den Anforderungen der Ökodesign-Richtlinie stark verzahnt werden soll.

Für ökologische Produkte (Bioprodukte) ist seit Januar 2009 europaweit ein verpflichtendes Bio-Siegel eingeführt worden. Die Regelungen umfassen eine Reihe von Grundsätzen für die ökologische Erzeugung und für neue Einfuhr- und Kontrollregelungen. Neben dem EU-Logo dürfen zusätzlich auch regionale Kennzeichen auf den Bio-Erzeugnissen abgebildet werden.

Im Laufe der Zeit sind eine Vielzahl von Kennzeichnungen entstanden. Diese Vielfalt kann zu Verunsicherungen beim Käufer führen – zumal die Zeichen als Prüfzeichen, Gütezeichen, Gütesiegel, Umweltzeichen, Sicherheitszeichen, Konformitätszeichen etc beworben werden. Eine Übersicht der bekanntesten Zeichen finden Sie hier .